單列圓柱滾子軸承一般只用于承受較大的徑向載荷，由于其滾子與套圈滾道為線接觸，因此，與相同尺寸的向心球軸承相比，其徑向載荷能力較大(提高1.5～3倍)，耐沖擊、剛性好，但一般不用于承受軸向載荷。 　　
單列圓柱滾子軸承要求與其配合的軸和外殼孔的加工精度較高，安裝時不允許內圈軸線與外圈軸線相互傾斜，因兩軸線傾斜時，將使滾子與套圈接觸不均勻，引起應力集中，嚴重影響軸承的載荷能力，大大降低軸承的使用壽命。當內、外圈滾道或滾子母線帶有一定凸度時，可以有效降低滾子與滾道接觸的邊緣效應，提高軸承壽命。 　　
圓柱滾子軸承不能限制軸(外殼)的軸向位移，若需軸向限位時，往往需要與其它類型軸承(如深溝球軸承)配合使用，此類軸承一般只用于承受徑向載荷，只有內、外圈均帶擋邊的單列軸承可承受一定的軸向載荷。 　　
圓柱滾子軸承一般不允許軸相對外殼孔傾斜。但是，在輕載荷條件下，單列圓柱滾子軸承允許內、外圈軸線相互傾斜2′，如果載荷較大，允許誤差可稍大，但不得超過4′。 　　
單列圓柱滾子軸承主要用于大型電機、機床主軸、車軸軸箱、柴油機曲軸以及汽車、拖拉機的變速箱等。